ポール・ニュートンのローリーでの急速な台頭

それは 2014 年 2 月のことで、州上院院内総務フィルバーガーは何らかの答えを求めていました。

数日前の日曜日のスーパーボウルでは、バーガー氏の第二の故郷イーデンにあるデューク・エナジー社の廃発電所の警備員が、壊れた雨水管を発見し、最大3万9000トンの石炭灰がダン川に流れ出ていた。

当時おそらく州で最も影響力のある政治家だったバーガー氏は、自らを「二本の川の国」と銘打ったロッキンガム郡の町に対する環境の脅威に、デュークがどのように、そしてどれほど迅速に対応しているのかを知りたがっていた。

エネルギー会社の三人組が、計画と誓約書を詰めたブリーフケースを抱えてバーガー法律事務所を訪れた。

バーガー氏は、自分の小さな会議室のテーブルに座っていた2人のロビイストを知っていた。しかし、彼はグループの3人目のメンバー、ノースカロライナ州デューク・エナジー社の社長を1年間務めていた弁護士のポール・ニュートンに会ったことがなかった。

バーガー氏は議会に対し、デュークがこれほど高位の幹部を派遣したことに感銘を受けたと語った。そして会議中に、ニュートンが幼少期の多くをエデンで過ごしたことを知りました。「つまり、そこにはつながりがあったのです」とバーガー氏は語った。

最後に、彼は、エデンでの座り込みのときも、国内で 3 番目に大きい石炭灰流出事故を受けてデュークの公の顔になったときも、ニュートンの物事の対処方法が気に入りました。

「彼は事実を扱い、人々の懸念に対処することに非常に興味を持っていた」とバーガー氏は語った。「コミュニケーションが取りやすく、明らかに宿題をした人です。」

当時、その場にいた誰もそれを知りませんでしたが、2014年にバーガー法律事務所で行われた会議は、ニュートンにとって一種のオーディションとなり、ノースカロライナ政治の最近の記録の中で最も急速な上昇の1つへの出発点となった。

わずか1年余り後、バーガー氏は当時企業界を引退したばかりのニュートン氏に電話し、突然空いたカバラス郡の州上院議席に立候補するよう促した。ニュートンが勝ちました。

そして昨年11月、政治家としてのキャリアを始めてわずか7年目にして、ニュートン氏は上院多数党院内総務に選出された。これは上院共和党議員の中でナンバー2の職である。

フォーサイス郡とストークス郡の代表を務めるベテランのジョイス・クラウィック上院議員は、「彼は最初から全力で取り組んだ。彼のリーダーシップスキルは私にとっても、そして私にとっても周囲の誰からも明らかだった」と語った。「彼はチームプレーヤーだ。…ポール・ニュートンの名前が紙幣に載っているのなら、そこには多くの考えが込められていることが分かるだろう。」

ニュートンの急速な台頭には課題がなかったわけではありません。時々、彼の政治経験の欠如が露呈した。

両党は同氏が政策に関して非常に有能だと主張している。しかし、民主党のロイ・クーパー知事の閣僚の一人を承認するかどうかなどの問題をめぐる党派闘争で主導権を握らざるを得なくなったとき、ニュートン氏は居心地が悪いように見えるかもしれない。

それでも、63歳の彼は新星だ。ニュートンは多数派指導者に立候補することに同意する前に、バーガーに意見を確認し、バーガーは禁制を与えた。

ニュートン氏は、長い間共和党員として登録されていたという。しかし、公職に就くということは、たとえ二度目のキャリアであっても、彼の計画には含まれていなかった。

彼の父親は、当時イーデンに拠点を置いていた繊維会社フィールドクレストで副社長として働いていました。彼の母親は芸術家でした。

離婚したとき、ニュートンは10歳だった。彼は最初に母親と姉妹と一緒にグリーンズボロに滞在し、次にチャペルヒルに滞在しました。しかし、中学 2 年生のとき、彼はこう言いました。「お母さん、愛しています。私は男の子です。お父さんと一緒に成長しなければいけないと思っています。」それで彼はエデンに戻りました。

ニュートンは UNC チャペルヒル校で経営学を専攻しましたが、その後、法律の分野でキャリアを積みたいと考えました。数人の弁護士は、毎日が新たな課題に直面しており、それが彼に魅力を感じていると語った。

UNC 法科大学院のルームメイトで親友のレスター・ネイルは、ニュートンが政治の世界に飛び込んだときの驚きを説明するエピソードを語った。

ニュートンは毎日ローリー・ニュース＆オブザーバー紙を法科大学院の近くのラックから購入し、スポーツセクションを取り出し、残りをゴミ箱に捨てていました。現在はサウスカロライナ州スパータンバーグの元弁護士であるネイルは、他のセクションを取り出して「ポール、せめて見出しだけでも読んでくれませんか？」と言うのです。

ニュートンの弁護士としての最初の仕事はニューメキシコ州であった。彼は主に石油・ガス会社の代理人を務める会社に勤めていたが、新人弁護士としてほとんどの時間を代理人として費やした人身傷害およびその他の訴訟の原告。

彼は残りの人生を西部に留まろうと思っていた。しかし、長年の友人たちは、バージニア州リッチモンドにある彼らの教会に通っていたメラニー・モナセルという女性に会ってほしいと彼に望んだ。彼らは出会い、結婚し、最終的には 4 人の子供をもうけましたが、全員が自宅で教育を受けました。

その時までに彼らはノースカロライナに引っ越していました。デューク・パワーは1990年に同社最大の訴訟を管理するためにニュートンを雇用したそれまでは、原子力発電所の蒸気発生器の配管の亀裂に対してウェスチングハウス・エレクトリックに対して反対していた。

ウェスチングハウスは、民事訴訟が裁判に持ち込まれる直前に、デュークとの大規模な和解に合意した。金額は決して公表されていない。

「彼には重大な事件が言い渡された」とトム・ウィリアムズは語った。ニュートンと協力してきた電力会社のスポークスマンを長年務めた。「そして、それは大成功だと密かに見られていましたが、彼らはそれについて話したり自慢したりすることはできませんでした。」

その後 25 年間、ニュートンは会社でいくつかの役職を歴任しました。最初は弁護士として、次にビジネス側でした。

2013 年 1 月、彼はノースカロライナ州のデューク・エナジー社の社長に任命され、地元の電力会社を率いました。平時であれば、州大統領は立法公聴会や公共事業委員会の会議などで会社を代表することになる。しかし、ニュートン氏の任期が始まってからわずか1年余りで、石炭灰流出事故により彼は危機管理者になった。

彼が最初に立ち寄った場所の一つは、イーデン工場の下流にあるバージニア州ダンビルで、そこで飲料水の安全性を心配して怒る住民の群衆に直面した。

「今日私が発表するおそらく最も重要な声明から始めたいと思います。それは、謝罪するということです」と、デューク・エナジーの最高経営責任者（CEO）リン・グッドに事前にメッセージを伝えていたニュートン氏は述べた。「私たちは、それを正しくするために完全かつ100パーセントの努力を払っています。」

それを正しくするということは、混乱を一掃することを意味しました。デュークは庭を散歩するニュートンを特集したテレビ広告を掲載し、デュークが良き隣人になりたいと視聴者に伝えた。

2015年5月14日、デューク氏は連邦裁判所で浄水法に対する9件の軽犯罪について有罪を認め、1億200万ドルの支払いを言い渡された。

同社はニュートン氏に対し、その日出廷し、有罪答弁を行うよう求めた。彼は拒否しました。

「私はノースカロライナ州の大統領だったため、人々は私に個人的な責任があると思われるのではないかと心配していました。そして私にはそうではありませんでした」とニュートン氏は議会に語った。長い沈黙の後、デュークが彼に尋ねたこと自体が「がっかり」し「残念」だったと付け加えた。

「企業イメージの観点から、私は混乱を一掃しました。それができてうれしかったです。しかし、私は、あのパイプ漏れの個人的な責任があるように見える人物になるつもりはありませんでした。」

それから間もなく、ニュートンは家族をイタリアへの休暇に連れて行きました。そこにいる間、彼はデュークに電話して、引退することを伝えた。それは彼の決断であり、デューク・エナジーもそれを認めた。

「デューク・エナジーの著名なリーダー、ポール・ニュートン氏、8月に退任」という見出しがデューク大学のプレスリリースの一番上に書かれていた。

ニュートン氏が現在「輝かしい引退生活の3か月」と呼んでいる期間の後、彼の関心は別の刑事問題に移った。それは、20万ドル以上の選挙資金を流用した疑いで捜査を受けていた共和党員で、長年州上院議員を務めたカバラス郡のフレッチャー・ハートセル氏の運命だった。この容疑により、ハートセルは後に刑務所に収監された。

ニュートンは座席に注目した。彼はデューク・エナジー社の首席ロビイストに、もしハートセル氏が辞任すれば、当時の州知事が辞任すれば、パット・マクローリー氏はその空席を埋めることを検討しており、「そうすることを検討したい」と述べた。

ハートセル氏は14期目の出馬を志願したが、実質11時間目で考えを変え、自分の人生に「集中し直す」必要があると述べた。

これにより共和党と地元の経済界はパニックに陥った。彼らには最有力候補、プロントが必要だった。

そのとき、ニュートンはバーガーから電話を受け、もう1つは当時のニュートン中尉からの電話を受けた。ダン・フォレスト知事。彼はまた、シャーロット近郊の成長を続ける郡での雇用創出促進に貢献してくれる候補者を見つけることを期待しているカバラスの小さな超党派グループを代表して電話をかけてきた民主党員、当時のコンコード市長スコット・パジェットからも話を聞いた。元経営者ならその条件にぴったりだろう。

ニュートンと妻はマウント・プレザントの農場に住んでおり、退職した頃に結婚式場「カロライナカントリーウェディング」の運営を始めました。しかし、デューク大学に多くのエネルギーを集中した後、彼は母国にサポーターの中核となるネットワークを必要とした。

元カバラス郡委員で共和党のダイアン・ハニーカット氏は、「彼が立候補して議席を埋めることを期待していた適任者であることを理解するのに、時間はかからなかった」と語った。「それは神の介入でした。」

ニュートン氏は締め切りの数時間前に出馬届を提出し、予備選で他の共和党員３人を破り、共和党が堅調な郡から当選した。

候補者になると決めた日、ニュートン氏は別のこともした、つまりデューク・エナジー株を売却したと語った。「そうする必要はなかった」と彼は言った。「でも、それが疑問符として残ることは望まなかったのです。」

それでも、ニュートン氏の最初の選挙戦で、デューク・エナジーの政治活動委員会は彼の陣営に5,100ドルを寄付した。彼はデューク大学の幹部からさらに数千ドルを得た。

ニュートンは3回の再選運動でそれぞれデュークPACから1万ドル以上を受け取った。ユーティリティさまざまな民主党議員にも貢献している。

ノースカロライナ州環境品質局（DEQ）の元副長官であるダグ・ヘイル氏は、ニュートンはデューク氏によって「買収され、代金を支払われた」と述べた。

クーパー政権で勤務したヘイル氏は、ニュートン氏は「反再生可能エネルギー」であり、超党派のクリーンエネルギー法案の交渉中、デューク氏に対して年次ではなく複数年の料金設定要求を可能にするよう求めたと述べた。「それがデュークの最優先事項だった」とヘイル氏は語った。

ニュートンはその特徴付けに反論します。同氏は、自身が策定・可決に貢献した妥協案のクリーンエネルギー法案は、下院から提出された法案に比べてデューク大学の株主にとって利益が少なくなるだろうと述べた。 2030年までに炭素排出量を70パーセント削減し、2050年までにカーボンニュートラルを達成するという目標を設定している。

料金設定に関してニュートン氏は、この法案では複数年料金を承認するかどうかはノースカロライナ州公共事業委員会に委ねられていると述べた。同氏は、「デューク社はそれを要求しなければならない。そしてデューク社が引き受ける料金訴訟には顧客に少なくとも200万ドルの費用がかかる」と述べた。

ニュートン氏は、太陽光や風力エネルギーなどのリサイクル可能エネルギーについて、ノースカロライナ州が「上記のすべてを備えた州」であることに問題はないと述べたが、例えば太陽光発電は原子力や天然ガスほどあらゆる種類の天候において信頼性が高くないと述べた。

ニュートンは、なぜこれほど急速に上昇したのかについて独自の理論を持っています。これは彼がデューク・エナジー社時代に学んだリーダーシップ・モデルだという。「チームの他の人を助けることで、自分自身も助けることができる」というものだ。

「自分の成功に集中している同僚がいることに気づくとすぐに、驚くべきリーダーシップのパラドックスが起こります。彼らはあなたにも成功してほしいと思っているのです」と、白いシャツと暗い服装を好む痩せ型で時々眼鏡をかけたこの上院議員は語った。ビジネススーツ。

しかし、ニュートン氏がフォーチュン500企業に在籍していた時代は、党派政治に対する準備が整っていなかったかもしれない。経営幹部から議会の議場までの彼の旅には、いくつかの困難があった。

舞台裏の例: ジムブレイン、バーガーの元首席補佐官、現在は共和党の政治コンサルタントである彼は、2021年にニュートン氏の訪問を受けた日のことを思い出した。その上院議員はアイデアがあると言いました。

「彼は基本的にこの計画を私に提示した」とブレイン氏は、ニュートン氏が2024年の共和党知事予備選でマーク・ロビンソン副知事と対戦するだろうと語った。勝つためではなく、「ロビンソンを総選挙に向けて強化し、彼が確実に戦いを試されるようにするため」だった。

そして同時に、ニュートン候補は、来年の知事選の民主党候補者と予想されるジョシュ・スタイン司法長官の自由主義を「暴露」することになる。

「そして彼は知りたかったのです：私はそれについてどう思いましたか？」ブレインは語った。「私はこう言いました。『ポール、私は宗教分野の殉教者に好感を持っています。彼らが政治分野で何の役にも立つとは思えません。…ロビンソンはきっと、あなたの説明のようには思わないでしょう。』

「たとえ（ニュートンが）本気だったとしても」とブレイン氏は付け加えた。「彼はとても真面目で正直なんです。」

ブレインはニュートンに将来有望な政治家としてのキャリアを断つ代わりに、「上院に留まって大学に進学する」ようアドバイスした。

ニュートン氏はブレイン氏の証言を認めたが、主な目的は「司法長官としての役割の党派的な性質を暴露することで、少なくとも間接的にスタイン氏と戦う」ことだっただろうと述べた。

単に党派的であるという理由だけで他党の野心的な政治家を追いかけるのは、この不安定な政治時代において奇妙に思えるかもしれないが、それでもニュートンは、自分も政治家になったのではないかという提案にはたじろぐ。

「私は問題解決者だ」と彼は言ったが、ジョーンズ街というよりはウォール街っぽい。「私は政治家ではありません。本当です。」

ロビンソンがブレインのために立てた計画にロビンソンがどのように反応したと思うか尋ねられたニュートンは、デューク大学での働き方を再び思い出し、「それはアイデアだった。誰にも分からない。重要なのはアイデアをテストすることだ」と語った。

自らを「ポール・ニュートンのファン」と称するブレイン氏は、上院議員の「強みは政策と人材だ。…彼は政治的オペレーターではない。間違いなく、彼に弱点があるとすれば、それは彼の政治的本能だ」と語った。

ワシントンD.C.や他のいくつかの州の議会では、ニュートンが政治よりも政策を優先していたために、上院多数党院内総務に選出される可能性は低かっただろう。

これらの機関では、政治に精通した上院議員が仕事を担い、党員集会を率い、どのような法案を採決に持ち込むかを決定する。

バーガー氏が上院で疑いの余地のない政治的権力者であるノースカロライナ州ではそうではない。

バーガー氏は正式にプロチームの会長となる。州憲法によれば、副知事が不在の場合は副知事が上院を議長とし、法案に署名し、新議員の就任宣誓を行うことができることを意味する。しかし、ローリーでは、それは事実上、彼がボスであることも意味します。

バーガー氏は上院共和党を率い、委員会の委員長を誰が務めるかを決定する。彼は法律を制定し、その運命を決定する上で重要な役割を果たしています。そして、彼は共和党党員集会を主催し、戦略について議論し、合意に達し、票を数えます。

ニュートン氏が党員集会の議長を務めるのは、バーガー氏が不在の場合のみで、報道陣や一般の立ち入りは禁止されている。

この設定は、ニュートンがこの仕事の前任者と同様に、バーガーや他の人たちと協力して自分の役割を切り開くことができたことを意味します。

当然のことだが、ニュートン氏は上院多数党院内総務として、仲間の共和党上院議員のために選挙資金や切り株を集めることが期待されている。ニュートンはまた、新入生の共和党上院議員の教育にも多くの時間を費やしてきた。

ガストン郡のブラッド・オーバーキャッシュ上院議員は「彼は素晴らしい頭脳を持っており、良き相談相手だ」と語った。

上級上院議員も、法案をじっくり検討したいときは、必ず立法府庁舎の 3 階にあるニュートンのスイートに足を運ぶことがよくあります。「私はいつも彼から物事を跳ね返している」とミネソットビーチのノーマン・サンダーソン上院議員は語った。

しかし、ニュートンの最も重要な関係はバーガーとの関係です。

「フィルは船の船長だ」とハーネット郡のジム・バーギン上院議員は語った。「ポールは彼の隣に立って、賢明な助言を与え、どの帆が揺れ、岩や砂州やドラゴンに注意を払っているかについて警告する男です。」

戦略会議や記者との会話で忙しいことが多いバーガー氏は、二等航海士のニュートン氏に、クラヴィエツ氏が言ったように党員集会の「温度を測る」だけでなく、ニュースになるような法案の形成と指導に協力してくれるよう期待している。

過去の上院多数党指導者の中には、州の資金をどこにどのように使うかを決定する歳出委員会を率いてきた人もいる。バーガー氏はニュートン氏を上院財政委員会の共同委員長に任命し、同委員会はバーガー氏の最優先課題の一つである減税を含む減税を主導する。

ニュートン氏の昇進前から、親ビジネス派のバーガー氏は、ニュートン氏の民間部門での経験やエネルギー問題に関する背景も利用していた。

「私は特定の分野を理解し、その分野での重労働の一部を手伝ってくれる[ニュートン]に頼っています」とバーガー氏は語った。「私たちはかなり定期的に話し合っています。…とても誠実な仕事上の関係です。つまり、私たちは夕食に出かけたり、そのようなことはしません。」

同氏は、バーガー氏や民主党のクーパー知事を含む関係者全員が超党派のクリーンエネルギー法案をまとめるのに貢献したのはニュートン氏だと信じている。

バーガー氏は、この法案は下院から「提出されたときは混乱していた」と述べた。彼は誰がそれに取り組むべきかを自問した。「もちろん、そこに存在する必要があると私が感じた最初の名前はポールでした。」

上院民主党トップ、ウェイク郡選出のダン・ブルー氏でさえ、政策の複雑な部分に踏み込むニュートン氏の意欲に感銘を受けている。

「彼は問題をかなり深く掘り下げて理解しています」とブルー氏は語った。「私は彼と一緒に座って、友好的な条件でアイデアを交換することに快適さを感じています。」

それでも、ニュートン氏は、普段は穏やかな気性の議員が政治的筋力を伸ばし、ある上院民主党員の言葉を借りれば「猛烈な党派的」になったことで、他の上院民主党員やクーパー政権を激怒させた。

最も見出しを飾ったもの：2021年、ニュートン氏は共和党の告発を主導し、環境品質省長官にクーパー氏が指名したディオンヌ・デリ＝ガッティ氏の指名を党派投票で拒否した。

「クーパー氏に固執することがすべてだった」とDEQの元副長官ヘイル氏は語った。

環境防衛基金で働いていたデリ・ガッティ氏は、上院で運命が告げられたとき、同省の長官代理だった。

ダーラム民主党のマイク・ウッダード上院議員は、ニュートン氏といくつかの法案で協力し、ニュートン氏を「非常に賢く、努力家」と呼んでいるが、彼が指名獲得を難航させるのを見るのは不安だと語った。「とても盲目になったように感じた」とウッダードさんは語った。

ニュートン氏は、上院共和党議員団がDEQを率いる環境活動家は州の繁栄と将来のエネルギー需要にとって良くないと判断したと説明した。

ニュートン氏は、天然ガス戦略とパイプライン許可に焦点を当てたデリガッティ氏の承認公聴会での強引な尋問について、「少しも楽しめなかった」と語った。「私たちは知事に、彼女を確認するつもりはないと警告しました。そして知事には、潔く彼女の名前を撤回する機会が与えられました。」

その代わりに、上院採決から数分以内に、クーパーはデリガッティをクリーンエネルギー部長に任命し、その後のクリーンエネルギー法案をめぐる交渉において彼女を政権の中心人物とした。

ニュートン氏は上院選挙区再区画・選挙委員会の委員長も務めており、郵便投票、有権者ID、ゲリマンダリングを巡る党派間の争いの渦中に身を置いている。

共和党は先週、現行の３日間の猶予期間を過ぎずに投票日終了までに受け取らなかった郵便投票を廃棄するなど、州選挙法の広範な改正案を導入した。

この法案の主要提案者3社のうちの1人であるニュートン氏は議会に対し、郵便投票用紙の変更とその他の条項は「投票の自由を制約することなく、選挙の完全性を強化することを目的としている。…起こったすべてのことが認識に影響を与えているので、私たちは以下のことを行う必要がある」と語った。投票する国民の信頼。」

しかしクーパー氏はツイッターで、「だまされないでください。これは選挙を守ることではありません。共和党を助けるために選挙を不正に操作することです」とツイートした。

当時のトランプ大統領がノースカロライナ州をリードしながらも敗れた2020年選挙の数日後、ニュートン氏と委員会の他の2人の共同委員長は、有権者が選挙の完全性を疑問視するのは正当であると示唆する挑発的な論説を執筆した。

とりわけ、彼らは民主党が管理するノースカロライナ州選挙管理委員会が民主党の「スーパー弁護士」と共謀して投票開始後に選挙規則を変更したと非難した。

ウッダード氏を含む民主党上院議員２人は、ニュートン氏らが「根拠のない被害妄想を利用している」と反発した。

共和党主導の州最高裁判所が選挙に関連する多くの問題について州議会に白紙の判断を下したため、今年後半にはさらに党派間の争いが起こるだろう。

そのとき、共和党が支配する上院と下院は、ノースカロライナ州における共和党の政治的優位性を今後何年にもわたって強化する可能性のある、2024年に向けた新たな立法・議会地図を描くと予想されている。

ニュートンは再び役割を果たします。そして彼は民主党の不満に対する答えを用意している。額入りの地図が彼のオフィスの壁に飾られているのだ。 1992年、当時のノースカロライナ州ロイ・クーパー上院議員の選挙区の境界を形成する波線。

「ここは、これまでに見つけたどの地区よりもゲリマンダーな地区だ」とニュートン氏は語った。

いつものようにコーヒーが淹れられ、マクドナルドの朝食用ビスケットが山積みになっており、8人の州上院議員（全員共和党）がニュートンの会議室の長テーブルの周りに座っていた。

この4月27日の祈祷者幹部会の会議中、議員らは瞑想や聖書朗読だけでなく、総会の議場で神の御心と思われることを行う際に自分たちがどれほど傷つき、誤解されているかについての感情を共有したいと考えた。

未成年者に対するトランスジェンダーの医療を制限し、トランスジェンダーの少女が中学や高校で女子スポーツをすることを禁止し、子供が名前や代名詞の変更を要求した場合には公立学校の教師に保護者に警告することを義務付ける法案を取り上げてください。

多くの医師や民主党員を含むこの法案の批判者らは、こうした法律は一部の弱い立場にある若者をうつ病や自殺に追い込む可能性があると非難している。

その朝、ニュートン氏の執務室の会議テーブルに座っていた人々の中には、トランスジェンダーの若者に対する医療や外科サービスを制限する法案の主要提案者３人、バーギン上院議員、クラウィエツ上院議員、ケビン・コービン上院議員がいた。

しかし、こうした毎週の祈りの朝食会の主催者であるニュートン氏は、彼らの不安を率先して伝え、混乱した子供たちを取り返しのつかない重大な間違いから救うことができると主張した共和党の措置を推進した。

「私たちは（若者たちに）神が彼らに与えてくださった最善を尽くしてほしいと願っています。それが理解を超えた平和なのです」と同氏はグループに語った。「私たちは人を憎んでいるように描かれています。私たちは誰も憎んでいません。」

ニュートン氏はデューク・エナジー社の最高幹部としてのキャリアにより、エネルギーと税金に焦点を当てた企業寄りの法案に関して上院共和党の中心人物としての地位を確立した。しかし、全国の議会で繰り広げられている文化戦争では、ニュートンは通常、現在共和党を支配しているキリスト教保守派と武装している。彼の最大の支援者は、祈りの朝食グループのメンバーかもしれません。

同氏は自身を合衆国憲法修正第2条の「絶対主義者」と称し、同氏がLGBTQグループやさらなる社会包摂を求める人々からのいじめとみなされるものに対して企業が反発する時期は過ぎたと述べた。（ニュートンは、彼の農場で年間60回以上行われる式典の一部で同性カップルが結婚することを指摘した。）

ニュートンは、カナポリスにある超宗派の福音派避難教会の会員です。彼と妻が、現在成長している4人の子供たちをホームスクールで教育しているのは、その理由の1つは、それぞれの子供のニーズや興味に「合わせる」ことができるからだが、その動機は宗教的なものでもあった、と彼は語った。

政界のリーダーとなったニュートン氏は、党内でも意見を二分する問題については多少の妥協をする姿勢を示し始めている。最も注目すべき例は、州上院と下院の共和党が最近、12週間以降の中絶をほとんど禁止する法案を可決したことである。ニュートンはその法案に賛成票を投じた。

「私は、生命は妊娠から始まると信じているかもしれない。そして、そう思う」と彼は語った。「しかし、私は私を代表しているのではありません。私は有権者を代表しています。子供の命と中絶の権利に関して法律がどこに位置付けられるべきかという決定に関して、私はノースカロライナ州民を代表しています。」

そして世論調査によれば、ノースカロライナ州民の大多数がこの手術の全面禁止を望んでいないことが示されているという。

選挙の年がもう目前に迫っており、より政治的に経験豊富なニュートンは、同僚の共和党上院議員たちと足並みをそろえ、自分の将来についてじっくり考える時間ができていることに気づく。

彼の長年の友人の中には彼を見て将来の知事を思い浮かべる人もいる。

議会の数人の民主党員は、ニュートン氏が次期上院プロテム大統領になることを熱望していると内密に示唆している。そして、バーガーは近いうちに引退するつもりであることを示唆していないが、8月には71歳になる。

ニュートン氏の同僚共和党員らは、自分たちが選んだ大統領がまだ人気があるにもかかわらず、次期大統領候補を推測することに慎重だ。しかし、彼らはニュートンが問題を熟知しており、ローリーでの仕事を彼がどのように支援しているかを忘れていませんでした。

バーガー氏は、他の数人同様、ニュートン氏は時が来れば上院院内総務として自分の後を継ぐ良い候補者になるだろうと述べた。同氏は、ニュートンには大きな仕事量があり、成功する意欲があることを示していると述べた。

そして、さらに高みを目指す野心。

ニュートンに次の行動について尋ねると、明日政治家としてのキャリアが終わっても満足し、ただノースカロライナを助けたいだけだと主張する。別の候補者が自分の選挙区をよりよく代表できるのであれば、自分は撤退するつもりさえあると彼は語った。

しかし、彼が議会に語ったとき、「私は人生を、すぐに開いたり閉じたりする機会の窓で満たされていると考えています。」と語ったとき、野心がのぞいているのがわかりました。

ティム・ファンクは、シャーロット・オブザーバー紙で宗教、政治、その他のビートを 35 年間カバーしました。

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